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La ciudad de As-Salt, capital de la gobernación de Balqa, construida sobre tres colinas (Jada'a, Qala'a y Salalem) con una plaza central en el lecho del valle, está a sólo media hora en coche de Amán. El centro histórico, con su fina arquitectura otomana de arenisca amarilla, callejones estrechos y pasadizos escalonados, despliega un paisaje urbano fascinante, único en Jordania, que invita a los visitantes a explorarlo a pie, sumergiéndose en su rica historia y tradiciones.

Historia y arquitectura

Ocupada desde la Edad del Hierro, debido al clima templado, las fuentes de agua y fértiles tierras, As-Salt se convirtió en uno de los asentamientos más importantes entre el Valle del Jordán y el Desierto Oriental. Fue llamada Saltus (bosque) por los romanos y Gadaron en la era bizantina.

En el siglo XIX, durante el dominio otomano, fue el centro del lucrativo comercio entre la región y las principales ciudades de Palestina, y se benefició de su ubicación privilegiada en la ruta de peregrinación siria a La Meca. Entre 1865 y 1925, As-Salt pasó de ser un asentamiento rural a ser una ciudad próspera con la llegada de comerciantes de Nablus, Siria y Egipto. Esta nueva clase empresarial consolidó una sociedad próspera y tolerante, respetuosa de las diferentes religiones, que invirtió en negocios y en residencias representativas. Entre los albañiles y arquitectos que ayudaron a construir la nueva ciudad, Abdel Rahman al Aqrouq de Nablus (1851-1944) se convirtió en la personalidad principal de un grupo de constructores, canteros y artesanos, seguidores de su carácter carismático y sus originales ideas. Con referencias europeas y tradiciones del Oriente Medio, en combinación con sus propias habilidades técnicas y gustos individuales, este grupo creó la arquitectura distintiva de As-Salt que hoy día podemos admirar.