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Los nabaṭu árabes, que incluían diversas tribus y clanes nómadas, se expandieron por el territorio de la actual Jordania a partir de mediados del I milenio a.C. (vea Historia). Mundialmente famosa es su capital Petra, excavada en la roca. Sin embargo, también se pueden ver evidencias nabateas en otros lugares de Jordania. Aquí sintetizamos algunos de ellos con localizaciones y enlaces a nuestras presentaciones especiales de los sitios arqueológicos más importantes:
Donde actualmente se encuentra el popular balneario del Mar Rojo y único puerto marítimo de Jordania, había un asentamiento portuario nabateo, llamado Ayla.
© Photo: Rolf Cosar, Creative Commons 4.0
La extraordinaria belleza del paisaje de Wadi Rum tiene fama mundial y ha servido de escenario de rodaje para numerosas superproducciones. En el antiguo puesto avanzado de los nabateos sobre una transitada ruta comercial, también pueden verse las ruinas de un gran templo, una residencia palaciega y un lujoso complejo de baños.
Fundado por los nabateos en el siglo I a.C., el asentamiento entre Wadi Rum y Petra está considerado como uno de los yacimientos más interesantes de Jordania por los restos nabateos, romanos, bizantinos e islámicos tempranos. De la época nabatea data un complejo sistema de abastecimiento de agua.
En la parte inferior de nuestra foto, se ve el Bab as-Siq, el camino que conduce junto a numerosas tumbas talladas en la roca al Siq, el profundo desfiladero por el que se entra en el valle de Petra. Detrás se eleva el Jabal Al-Khubtha, de arenisca clara.
La legendaria capital de los nabateos es uno de los destinos turísticos más fascinantes del mundo. Nuestra extensa guía web ofrece múltiples informaciones exhaustivamente investigadas, así como recorridos fotográficos que muestran lugares destacados, tesoros ocultos, diversas rutas incluso fuera de los caminos trillados, proporcionando contextos históricos, religiosos y culturales.
En la que fuera una de las principales estaciones del comercio nabateo a larga distancia, a unos 6 km al norte del centro de Petra, en un profundo cañon, se pueden contemplar interesantes construcciones rupestres y fragmentos bien conservados de una singular pintura nabatea en el techo.
Desde Siq al-Barid, en Al-Beidha, se puede conducir por una sinuosa carretera que atraviesa las montañas hasta llegar a Wadi Arabah y luego al Mar Muerto donde los nabateos cultivaban palmeras para dátiles y plantas balsámicas para aceite de perfume, y recolectaban sal y bitumen.
En esa amplia región se pueden ver, entre otros, los siguientes vestigios nabateos:
Un reservorio de 31 x 22 m y 4 m de profundidad de la época nabatea almacenaba agua para beber, así como para la minería y la agricultura. Se alimentaba de manantiales a través de un acueducto.
El museo expone piezas nabateas procedentes del cementerio de Khirbet Qazone, entre los que se encuentran tejidos bien conservados y el cuerpo momificado de un nabateo.
Desde Petra / Wadi Musa hacia el norte por el Camino de los Reyes:
La meseta de la cima del cerro fue un refugio fortificado sobre todo de edomitas y nabateos. El primer registro escrito acerca de los nabateos informa de la incursión de tropas griegas en el año 311 a.C. en su campamento en la cima de la montaña de Sela.
El prominente santuario, probablemente uno de los templos mejor conservados y restaurados de los nabateos, ya puede verse desde el Camino de los Reyes. En el Museo Jordano de Amán se exponen relieves de su fachada de 15 m de altura. En las ruinas de la aldea junto a él se pueden reconocer, entre otros, el albergue de peregrinos, una villa residencial, una tumba monumental y casas bizantinas.
En la cima de Jabal et-Tannur había un centro de peregrinación donde los nabateos celebraban rituales y banquetes estacionales. Sólo quedan los cimientos del antiguo complejo de templos, pero la ardua ascensión merece la pena aunque sea por el magnífico panorama.
Se dice que Dhat Ras fue uno de los mayores sitios nabateos. Un alto fragmento de fachada en un campo de escombros apenas sugiere la extensión de los dos templos superiores. El templo sur (foto), del siglo II/III d.C., por lo general se puede visitar.
El yacimiento arqueológico situado junto a la carretera principal está dominado por un templo nabateo-romano con añadidos y alteraciones de épocas posteriores. La ciudad, llamada Areópolis en griego, fue en su día un importante centro administrativo, como demuestran los capiteles, las columnas, las ruinas de la iglesia, un gran depósito de agua, etc.
Al este de la carretera principal se alzaba un gran complejo de templos nabateos, que los aldeanos aprovecharon para construir sus casas. Las grandes bases de las columnas del pórtico y los macizos sillares de los muros indican lo magnífico que pudo haber sido el templo, de planta cuadrada y cella tripartita. Algunos fragmentos de la estructura del techo, decorados con relieves florales, yacen en los alrededores.
Desde el Camino de los Reyes hacia el este, son sólo unos pocos kilómetros hasta dos sitios arqueológicos en el extremo norte de Wadi Mujib:
Las investigaciones han confirmado que se trata de Aroer, que en la Biblia se menciona como "a orillas del Arnón" (Wadi Mujib). El puesto comercial nabateo que existía aquí fue destruido por los romanos. Desde los restos de un complejo fortificado en una colina, se tiene una vista maravillosa del profundo valle del río y de la presa de Mujib.
El extenso yacimiento incluye un templo nabateo pequeño, pero bastante bien conservado o restaurado. También se hallaron allí sistemas de irrigación y enterramientos de los nabateos. En este sitio arqueológico al borde del Wadi Mujib se pueden ver sobre todo restos de asentamientos de las Edades del Bronce y del Hierro.
Desde el desvío a Arair y al-Lahun, se regresa por la misma carretera a Dhiban sobre el Camino de los Reyes:
En el montículo del antiguo asentamiento se han descubierto los cimientos de un templo nabateo, cuya estructura básica era probablemente similar a la del mucho más grande Qasr al-Bint, el templo principal de Petra. Además, en el montículo se superponen restos de murallas de la Edad del Hierro, nabateas romanas y bizantinas.
En la sala nabatea del museo se exponen objetos procedentes de varios yacimientos, como relieves de figuras y esculturas de templos, una copia de un mosaico del suelo de Wadi Musa, objetos de uso cotidiano, cerámicas y tuberías de agua.
Los imponentes muros de piedra basáltica negra de las casas, a menudo de varios pisos, y las 16 iglesias construidas sobre estructuras nabateas y romanas atestiguan la magnitud de esta ciudad de la Antigüedad tardía, a 80 km al noreste de Amán. Se conservan varias inscripciones en bloques de piedra de los nabateos que fundaron el lugar en el siglo I d.C.
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