Ad Deir - el Monasterio, Petra. Art Destination Jordania

Después del ascenso - normalmente por el sendero procesional desde el centro antiguo de la ciudad (pero vea también: A Petra por la ruta trasera) - se llega a una vasta meseta dominada por la monumental fachada de Ad Deir, el llamado Monasterio, que se aprecia en todo su esplendor a la suave luz de la puesta del sol. Pero no hay que llegar demasiado tarde, para poder ver las numerosas cámaras de roca, nichos de culto, lugares de rito y cisternas en las inmediaciones, y los promontorios sobre el acantilado occidental ofrecen vistas impresionantes de las montañas y del amplio Wadi Araba situado unos 1.000 m más abajo.

El nombre árabe "Ad Deir" (el Monasterio) fue dado al lugar por los beduinos por las cruces que hay inscritas en la pared interior que datan de la época bizantina. El monumento con su imponente fachada de 47 m de ancho y 48 m de alto, y la gran sala que hay detrás, fueron tallados directamente en la montaña a mediados del siglo I d.C.

El orden superior con el frontón partido, que enmarca una estructura circular de tholos con techo cónico coronado por una urna, sigue el modelo del Khazneh (Tesoro). Pero como no había tumbas en su interior, no se trata de un mausoleo. En el nicho elevado de la pared trasera se encontraron rastros de un betilo removido posteriormente, y a ambos lados de la cámara hay bancos planos y anchos, lo que indica que fue un lugar de culto. Es posible que una rica hermandad celebrara aquí sus simposios (banquetes rituales) en homenaje al rey nabateo Obodas II (reinó 30 - 9 a.C.), quien fue deificado después de su muerte - vea Obodas Theos. Esta suposición se basa en una inscripción encontrada cerca de Ad Deir: "Recordemos a'Ubaydu hijo de Waqihel y sus asociados del simposio de Obodat el Dios'. (Trad. del inglés de la cita en: Jane Taylor, p. 98)

Las páginas de fotos proporcionan más información sobre Ad Deir y otros monumentos en las inmediaciones.