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Una caminata por la Quebrada de Don Eduardo con un guía local es una experiencia imperdible después de haber realizado el clásico tour vehicular por el gran Cañón de Talampaya:
Al internarnos a pie en el paisaje se intensifican nuestras vivencias, accediendo a espectaculares miradores, descubriendo fantásticas formaciones geológicas, aprendiendo sobre los fósiles que ha sido descubiertos, sobre las plantas locales y sus usos medicinales, la fauna silvestre y los retos ecológicos.
La Quebrada de Don Eduardo lleva este nombre en memoria de un arriero lugareño. Se recorre con guía autorizado en caminatas de 3 a 5 horas de dificultad baja, ingresando hacia el norte del gran Cañón de Talampaya por lechos de arroyos secos.
Nuestro guía Jaime, apasionado de responder a todas nuestras preguntas, nos explicó que en Talampaya fueron encontrados los restos fosilizados de animales prehistóricos que revelan la evolución de la vida en el Triásico hace unos 250 y 200 millones de años. Entre ellos fue hallado el de una de las tortugas más antiguas del mundo, denominada Palaeochersis talampayensis.
Jaime también nos hizo prestar atención a la flora del lugar, correspondiente a la ecorregión "Monte de sierras y bolsones", caracterizada como una estepa arbustiva con predominancia de jarillas, acompañadas por cactus, retamos, algarrobos, y chañares, además de arbustos de corteza verde llamados brea. El abuelo de Jaime solía utilizar muchas de estas plantas con fines medicinales. Un emplasto hecho con hojas de jarilla, por ej., es un buen antiinflamatorio y como infusión ayuda a combatir el catarro.
Jarilla en flor
Los distintos miradores que despliegan sus panorámicas perspectivas durante el recorrido, nos sirvieron también para tomar un respiro a la par de disfrutar de las espectaculares vistas.
Desde este mirador se aprecia la formación llamada "El Flautista" en el fondo, una particular geoforma originada por la erosión del agua y el viento. En las imágenes deslizantes puede verse el "Flautista" más de cerca y luego la roca desde el otro lado, ya que el sendero pasa muy cerca, rodeándola.
Cuando nos adentramos en una angosta quebrada flanqueada por impresionantes paredes verticales atravesamos un desmoronamiento de rocas que dejaron formado un arco.
En un tramo tuvimos que "escalar" una pared de unos tres metros. Por suerte, además de contar con la ayuda de nuestro guía, pudimos hacer uso de unos prácticos escalones: Los huecos dejados en la roca caliza por guijarros más duros al desprenderse durante el proceso de erosión, como nos explicó Jaime.
El esfuerzo de la caminata nos fue recompensado al llegar a un mirador natural en el punto más alto del recorrido...
... desde el cual pudimos apreciar toda la belleza de Talampaya en una perspectiva muy poco conocida, con los majestuosos murallones rojizos perdiéndose en el horizonte.
En uno de los paredones una falla geológica lo atraviesa en una casi perfecta diagonal.
Durante el regreso...
...el pequeño armadillo peludo que se cruzó en nuestro camino, huyendo asustado, fue para nosotros como un aviso de despedida de esta inolvidable aventura en Talampaya: Nos hizo pensar en sus grandes parientes acorazados, los gliptodontes, extinguidos hace unos 10.000 años por la caza excesiva perpetrada por nuestra voraz especie humana!
© Textos y fotos: Haupt & Binder.
Universes in Universe
Parque Nacional Talampaya
Ubicado en el sur de la provincia de La Rioja, en el límite con San Juan, a unos 60 km de la ciudad de Villa Unión. Se accede por la Ruta Nacional Nº 76 que atraviesa el parque.
Entrada, área de servicios, reservas de excursiones, restaurante, artesanías:
Ubicación en el mapa
Talampaya (que significa "río seco del tala") se puede visitar durante todo el año. Es aconsejable llevar ropa ligera y de abrigo tanto en invierno como en verano debido a la gran amplitud térmica, que alcanza los -10º C en invierno y los 45º C en verano.
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