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La Quebrada de Humahuaca es un valle montañoso semiárido ubicado en el Noroeste argentino en la provincia de Jujuy. Forma un corredor natural en dirección N-S de unos 155 km de longitud a una altura que varía entre 3.000 y 2.000 m, en cuyo lecho se encuentra la cuenca del Río Grande. Está flanqueado al oeste y el norte por el Altiplano de la Puna y al este por las Sierras Subandinas.
Su uso como vía de tránsito y de articulación económica, social y cultural, tanto en dirección norte-sur, como este-oeste ha sido constante a lo largo de los diez mil años de la historia humana en la región hasta la actualidad. La población mantiene sus tradiciones en un paisaje cultural único, que expresa una larga e intensa relación de los pueblos y con su entorno natural. Por esta razón, la Quebrada de Humahuaca fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2003.
Yacimientos arqueológicos y arquitectónicos dan testimonio de su larga y rica historia. Presenta vestigios visibles de comunidades prehistóricas de cazadores/recolectores y de agricultores tempranos (9000 a.C. a 400 d.C.), sociedades agrícolas estructuradas (400-900 d.C.), asentamientos prehispánicos (900-1430/80), la dominación del imperio incaico (1430/80-1535), poblados e iglesias de la colonia española (1535/93-1810) y huellas de la lucha por la independencia.
En la cultura actual de la Quebrada de Humahuaca, numerosas expresiones tradicionales y saberes ancestrales se entremezclan con formas propias de la sociedad contemporánea, manteniendo su carácter, identidad y vitalidad, lo que puede apreciarse, por ejemplo, en la música, la lengua, las tradiciones orales, las prácticas religiosas – en las que creencias precristianas, como el culto a la Pachamama, coexisten con la fe católica –, las festividades, las comidas, la artesanía y el arte. Según el Censo Nacional de 2010 en la provinica de Jujuy, 52.545 personas (7,8% de la población) se autorreconocen descendientes de o pertenecientes a un pueblo originario, y de ellas, 6.146 al pueblo Omaguaca.
Síntesis a partir de informaciones de la Nominación ante la UNESCO y otras fuentes.
Quebrada de Humahuaca
La Quebrada de Humahuaca en la provincia de Jujuy tiene su punto sur en la población de Yala con una altura de 1639 mnsm a 15 kilómetros de la capital provincial. El punto norte se halla en la localidad de Tres Cruces a 3693 msnm. El recorrido entre estos dos sitios es de 168 km por la Ruta Nacional RN9.
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La Pachamama o Madre Tierra es una deidad protectora venerada en el noroeste argentino. Este culto de origen andino preincaico coexiste con la fe católica.
Los ritos tienen lugar en diferentes momentos del año, pero agosto es el mes dedicado a ella, cuando la tierra está "abierta" o "hambrienta" y es necesario "darle de comer y beber" para asegurar el bienestar para el año entrante, alejar las enfermedades y la mala suerte. En la ceremonia de la "corpachada" se depositan ofrendas en un hoyo cavado en la tierra. Habitualmente se realiza en el mismo lugar, reabriendo el hueco del año anterior. Se ofrendan alimentos que se preparan especialmente para esos días, como tistincha (guiso preparado con corderito o llama), se vierte chicha (bebida de maíz fermentado) y se colocan hojas de coca y cigarrillos y diferentes amuletos, se encienden sahumerios con hierbas de la puna, acompañando con rezos e invocaciones.