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La Quebrada del Purmamarca es un valle que corre transversal a la Quebrada de Humahuaca y como ella forma parte del sistema vial de origen prehispánico y paisaje cultural valorado como Patrimonio de la Humanidad. Conecta con las Salinas Grandes y el altiplano de la Puna cruzando hacia Chile.

El pueblo de Purmamarca cerca de la entrada a la Quebrada, a 4 kilómetros de la Ruta Nacional 9, es uno de los más bellos y emblemáticos del NO argentino. Está situado a unos 2.275 m de altura al pie del famoso Cerro de los Siete Colores. Cuenta con unos 900 habitantes (censo 2010). Sus casas de tradicional arquitectura de adobe resguardan hacia el interior las huertas y patios arbolados. Esto le ha dado un carácter de "ciudad-huerta", lo que aún puede verse desde los cerros.

El centro está definido por una pequeña plaza rectangular frente a la cual se halla la iglesia con un atrio arbolado y cercado por un muro bajo. La antigüedad del pueblo y su capilla se remonta a finales del siglo XVI. Pero un dintel sobre la puerta de la iglesia lleva la fecha 1648, indicando probablemente una fecha de reconstrucción. Dedicada a Santa Rosa de Lima, tiene una arquitectura de volúmenes sencillos, torre única y gruesos muros de adobe revocados con cal, asentados sobre cimientos de piedra. En la calle lateral a la Iglesia hay dos magníficos algarrobos situados en la calzada - uno de ellos histórico y de gran tamaño, que se dice que tiene más de 600 años y que bajo su sombra descansaron las tropas del Gral. Manuel Belgrano en la época de la lucha por la independencia (1810-1816).

Del otro lado de la plaza llama la atención un edificio de adobe de una sola planta y con pórtico de seis arcadas. Es de mediados del siglo XIX con características arquitectónicas de tipo "cabildo". A finales del siglo XX albergaba la biblioteca popular. Luego de una remodelación en 2010 fue convertido en el Centro Cultural de Purmamarca.

Tanto en la Feria Artesanal que funciona en forma permanente en la plaza, como en los locales a su alrededor se pueden adquirir productos y artesanías tradicionales. La fiesta patronal de Purmamarca en honor a Santa Rosa de Lima se celebra el 30 de agosto, con actos religiosos, sikuris, misachicos.

Subiendo por la calle que bordea al pueblo, pasando por el cementerio, se accede al Paseo de Los Colorados, una caminata de 40 minutos (3 km) que brinda espectaculares vistas de Purmamarca y el Cerro de los Siete Colores.

(Síntesis a partir de informaciones de la Nominación de la Quebrada de Humahuaca ante la UNESCO y otras fuentes.)