Binder & Haupt: Tu obra relaciona de forma metafórica el fenómeno astronómico de las diferentes órbitas del Sol y la Luna con la propia existencia sobre la Tierra. Es notable que Ibn al-Haytham descubriera este fenómeno ya en el siglo XI y allanara así el camino hacia una mejor comprensión de los dos sistemas de calendario diferentes.
¿Por qué eliegiste una bicicleta, que es un objeto normalmente asociado al movimiento, en lugar de permanecer estática para proyectar una sombra desde una fuente de luz en movimiento?

Nadia Kaabi-Linke: La bicicleta estuvo parada durante 24 horas para recordarnos el movimiento planetario y que todos formamos parte de un único flujo infinito. Es un símbolo fascinante. Aunque proporciona movilidad, sigue siendo un objeto inmóvil si nadie se monta en ella. Me interesaba esta paradoja de un aparato de movilidad más antiguo que el paradigma de la movilidad automovilística. Una bicicleta depende del usuario, que la convierte en un comodín entre el movimiento y la inmovilidad. Dado que mi trabajo es a menudo sensible a los lugares en los que se muestra, como en este caso el Sector de la Movilidad de la Expo 2020, tenía ganas de elaborar una pieza poco ortodoxa con el afán de romper algunas rutinas de comprensión. Como vehículo neutro en emisiones de dióxido de carbono, la bicicleta no puede funcionar si nadie está dispuesto a utilizarla. Es una especie de alegoría abstracta que refleja nuestra actitud ante el cambio climático y la reducción del CO2. Las posibilidades están al alcance de la mano, pero el demonio que puede marcar la diferencia somos nosotros mismos al final del día.

En otro orden de cosas, no puedo ocultar que estaba deseando utilizar una bicicleta de mujer. La historia del arte sigue siendo un dominio de los cromosomas Y. Es un hecho que se refleja incluso en los objetos. La mayoría de las bicicletas de la historia del arte son bicicletas de velocidad diseñadas para hombres, pero una bicicleta femenina tiene más detalles. Mirar de cerca los manillares y los muelles que se repiten recuerda la representación del tiempo y el movimiento de los futuristas. Aunque el futurismo es conocido por sus subtonos patriarcales y heroicos, me intrigó oponer a esto una imagen permanente de una bicicleta femenina. Aunque no muestra nada más que las sombras fugaces, está sin embargo compuesta de acero y hormigón industrial fortificado. En la perspectiva de este contexto histórico y en este lugar actual, la bicicleta es una extraña "cita sin comillas" en el sentido de Walter Benjamin o Pier Paolo Pasolini.

B. & H.: ¿La imagen compuesta por las sombras superpuestas procede de dos fuentes de luz diferentes? ¿Cómo has generado esta estructura tan compleja en el suelo?

N. K-L.: De hecho, aplicamos dos fuentes de luz diferentes, la Luna y el Sol. Todo el set era una cadena de tres cuerpos celestes: la Tierra como escenario o pantalla, la Luna como escudo reflectante que gira alrededor de la Tierra, y el Sol como centro de gravedad fijo y fuente de luz original. El set recuerda a la situación cinematográfica. La única diferencia es que las fuentes de luz se mueven según el Almagesto de Ptolomeo. Este paradigma gobernó la producción de conocimiento durante 1.200 años hasta que Ibn al-Haytham se dio cuenta de algo extraño en su premisa central. Dudaba de que el Sol y la Luna orbitaran alrededor de la Tierra siguiendo el mismo camino con medio día de retraso. No cuestionó la ubicación central de la Tierra, pero improvisó algunos ajustes experimentales que anticipaban la posterior cámara oscura con una fuente de luz fija. Irónicamente, en nuestra simulación por ordenador, no podíamos saber si la escena o las fuentes de luz se movían. Los ordenadores sólo se preocupan por las matemáticas, pero no por la realidad. De ahí que la simulación por ordenador fuera ambigua o indiferente respecto a un Ptolomeo o un Copérnico. De todos modos, nos permitió controlar la situación y dividir un día en 23 imágenes de intervalo. Elegimos el 29 de enero de 2021, ya que, en esta fecha, la Luna y el Sol se encontraron sólo durante unos minutos en el cielo de Dubai. Alimentamos la simulación con datos astronómicos y generamos las sombras por hora. Luego dedicamos mucho tiempo a componer las 23 imágenes para recuperar todos los detalles.

B. & H.: La incrustación de los elementos de acero en los bloques de hormigón parece ser una técnica muy compleja, ¿puedes hablarnos del proceso de producción?

N. K-L.: La producción fue complicada, ya que tenía que hacer coincidir el acero más robusto y el hormigón más áspero en un dibujo detallado que se expande sobre nueve elementos de más de media tonelada cada uno. A menudo me interesa acercar los extremos al máximo. En este caso, los detalles finos. Algunas líneas de acero tienen una anchura de no más de un milímetro. Tuvimos que rellenar los pequeños espacios interiores con hormigón industrial de grano grueso que se utiliza en lugares de uso intensivo, como salas de producción y almacenes. La elección de los materiales está relacionada con el concepto o al inverso en la mayoría de mis obras. El acero se relaciona naturalmente con las bicicletas, mientras que el acero y el hormigón se asocian también a nuestro pasado y presente industrial. En el sentido de un proceso giratorio, el propio tiempo se representa a través de las diferentes imágenes de intervalos, como si estuviera congelado, sellado y conservado en el medio del hormigón. Mi objetivo era generar el aspecto de un fósil moderno que expresara a la vez la obsolescencia y la persistencia. A pesar del razonable optimismo sobre un futuro más verde, no podemos eliminar sin más el pasado fósil. Alternativas como la e-movilidad, por ejemplo, significan más bien "cambiar" nuestro problema en lugar de resolverlo. Por supuesto, eso es mejor que nada, pero en mi opinión, no es suficiente de lo que es posible.

Además, el acero erosionado utilizado para One Day on Two Orbits / Un día en dos órbitas es un material fascinante que me cautivó durante años. Así que me alegro de haber encontrado por fin una aplicación conceptualmente sólida para él. Aunque es un metal, tiene vida propia. En su fase embrionaria está en blanco y cubierto con una película protectora, pero al entrar en contacto con el agua reacciona con una capa corrosiva de polvo rojo brillante. Al cabo de un tiempo, esta cubierta roja se oscurece hasta que desarrolla una capa robusta y sostenible contra las condiciones ambientales en su estado maduro. El ferrocarril de Estados Unidos está hecho de este acero, así como los antiguos gatos de bombeo que ya se convirtieron en monumentos de la época dorada de la fiebre del petróleo.

B. & H.: ¿Con cuál de tus trabajos anteriores tiene más relación esta obra y de qué manera?

N. K-L.: La obra comparte un vínculo conceptual con al menos dos piezas anteriores: el dibujo a gran escala Bicycle (2015), que representa múltiples fases de sombra de una bicicleta holandesa inmóvil desde el amanecer hasta el atardecer. La segunda obra con la que parece estar relacionada es All Along the Watchtower (2012), otra simulación de una sombra. Ambas obras comparten aparentes similitudes con One Day on Two Orbits, pero si me preguntaran de nuevo, probablemente diría que tiene estrechos vínculos con la mayoría de las obras que hice antes.

Berlin, diciembre 2021
(Traducción del inglés: Binder & Haupt)