Pueblo otomano

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El área alrededor del farallón de piedra caliza en el que se originó Gadara parece haber estado ocupada continuamente, incluso aún después del ocaso de la antigua metrópoli, probablemente sólo por unas pocas familias nómadas, que vivían allí de forma esporádica. Cuando entró en vigor el Código de Tierras Otomano de 1858, las tierras de cultivo y pastoreo utilizadas por los clanes tuvieron que ser registradas ya que, de lo contrario habrían caído en manos del Estado. Por esta razón, más familias se establecieron permanentemente en Umm Qais para preservar y asegurar sus derechos sobre las tierras.

A partir de la década de 1890, se construyó un nuevo poblado sobre las ruinas de la antigua ciudad alta (acrópolis). Para ello se utilizaron los cimientos de las antiguas murallas y edificios de la ciudad, por lo que el pueblo no tiene la estructura suelta de los asentamientos campesinos árabes, sino el antiguo entramado urbano. El característico aspecto blanco y negro es el resultado de la reutilización de spolia de basalto y piedra caliza.

Los diferentes tipos de edificios reflejan el rango social de los habitantes. La parte superior de la colina rocosa estaba reservada principalmente para las grandes granjas de los Mellakin (terratenientes), mientras que las pequeñas casas de los Fellahin (inquilinos sin tierra, jornaleros) se encuentran en las laderas oeste y norte.