Die nächste Echigo-Tsumari Art Triennale ist für 2024 geplant. In der schönen, mit den Jahreszeiten wechselnden Landschaft von Echigo-Tsumari kann man jedoch ständig eine Ausstellung von etwa 200 Werken besichtigen, die dort seit 2000 geblieben sind. Dazu gehören Arbeiten solch international renommierter Künstlerinnen und Künstler wie Christian Boltanski, Ilja und Emilia Kabakow, Anthony Gormley, Leandro Erlich, Esther Stocker, Yayoi Kusama, Tadashi Kawamata, Kohei Nawa, Lee Bul, MAD Architects und Dominique Perrault.

Darüber hinaus bietet Echigo-Tsumari Sonderausstellungen, Aufführungen, Workshops und saisonale lokale Speisen an, und man sowohl in Spa Resorts als auch in bestimmten Kunstwerken selbst übernachten, darunter das House of Light von James Turrell, das Dream House von Marina Abramovic, das Shedding House von Junichi Kurakake, das Ubusuna House von sieben herausragenden japanischen Keramikern und das Australia House von Andrew Burns und Brook Andrew.

Dieses Projekt unterscheidet sich wesentlich von anderen Biennalen oder Triennalen. Die Echigo-Tsumari Art Triennial ist das größte internationale Kunstfestival der Welt. Es findet nicht in einem großen urbanen Zentrum statt, sondern in einer ländlichen Region mit einer Fläche von 762 km2, zu der die Städte Tokamachi und Tsunan gehören. Die Echigo-Tsumari Region befindet sich am südlichen Ende der Präfektur Niigata, etwa 2 Stunden Zugfahrt nördlich von Tokyo.

Beteiligt sind sowohl Stars der internationalen Kunstszene als auch weniger bekannte Künstler aus aller Welt und viele Japaner. Die Teilnehmer schaffen in Kooperation mit der Bevölkerung ortsgebundene Werke in Reisfeldern und Wäldern, an Flussufern und Berghängen, auf Straßen, Plätzen, in verlassenen Häusern. Dabei lernen sie die Spiritualität und Gastfreundschaft der Menschen und eine Landschaft kennen, die die Hälfte des Jahres unter einer dicken Schneedecke liegt. Viele Werke bleiben dauerhaft erhalten. Hinzu kommt die Umsetzung neuer Architekturentwürfe.

Die Triennale ist Teil eines umfangreichen, auf 10 Jahre angelegten Entwicklungsprogramms für die Region, des Art Necklace Project. Es wurde 1997 von 6 Gemeinden und der Präfektur Niigata gestartet, um Kunst und Kultur zum Motor für die Belebung einer abseits der rasanten Entwicklung Japans gebliebenen Region zu machen. Dabei geht es nicht allein um die Ankurbelung des Tourismus. Durch das Interagieren mit Künstlern von außerhalb soll das Bewußtsein der Einwohner dafür gestärkt werden, dass die Kraft für einen Neubeginn aus der eigenen Kultur und den lokalen Traditionen kommen kann.

Wie Fram Kitagawa, der Generaldirektor, schrieb, wurde die Echigo-Tsumari Triennale in der festen Überzeugung konzipiert, "dass die Landschaft und das Leben der Menschen, die seit 5.000 Jahren Dank der Segnungen der Natur gedeihen konnten, und das innige Verhältnis zur Erde durch die Landwirtschaft die wertvollsten Schätze dieser Region sind".

(Information der Echigo-Tsumari Art Triennale)