Die Wurzeln der Sammlung der Sharjah Art Foundation gehen auf Ankäufe und Auftragsarbeiten der Sharjah Biennale und der Stiftung zurück. Seitdem hat sie sich zu einer der herausragenden Sammlungen des Nahen Ostens entwickelt, die das Leben des Publikums durch den Erwerb und wechselnde Ausstellungen bedeutender Werke der modernen und zeitgenössischen Kunst sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene bereichert. Die mehr als 1.300 Werke umfassen Kunstbewegungen von den 1920er Jahren bis zur Gegenwart in einem sich ständig erweiternden Spektrum visueller Kultur und Formen. Die Sammlung spiegelt die Geschichte Sharjahs als wichtige regionale Handelsroute wider und fungiert als Knotenpunkt, der die Kulturen durch moderne und zeitgenössische Kunst miteinander verbindet. Die Sammlung schlägt eine Neuinterpretation der Kunstgeschichte vor, indem sie diese aus einer Süd/Süd- und Ost/Ost-Perspektive kontextualisiert und gleichzeitig eine alternative Sichtweise anbietet, welche die Achse dieser Geschichte in eine integrativere, Generationen übergreifende und transkulturelle Richtung verschiebt.

Die Sharjah Art Foundation versteht sich als Förderin, Impulsgeberin und Produzentin zeitgenössischer Kunst im Emirat Sharjah und der angrenzenden Region und steht im Dialog mit der internationalen Kunstszene. Unter der Leitung ihrer Gründerin, der Kuratorin und Künstlerin Hoor Al Qasimi, verfolgt die Stiftung ein experimentelles und vielfältiges Programm, um die Produktion und Präsentation zeitgenössischer Kunst zu fördern, die eigenständige Kultur der Region zu bewahren und zu würdigen und ein gemeinsames Verständnis der transformierenden Rolle der Kunst zu vermitteln. Zu den wichtigsten Initiativen der Stiftung gehört die Veranstaltung der Sharjah Biennale, die bereits seit vielen Jahren zeitgenössische Kunstschaffende aus aller Welt präsentiert. Auf ihren jährlichen March-Meetings kommen internationale Kunstexpert*innen und Künstler*innen zusammen. Darüber hinaus vergibt die Stiftung Stipendien und Residenzen an Künstler*innen, Kurator*innen und Kulturproduzent*innen sowie anspruchsvolle und experimentelle Auftragsarbeiten, veranstaltet eine Vielzahl von Wanderausstellungen und veröffentlicht wissenschaftliche Publikationen.

Die Stiftung wurde 2009 mit dem Ziel gegründet, die Sharjah Biennale programmatisch zu erweitern. Sie bietet Künstler*innen und Kultureinrichtungen in der Golf-Region wertvolle Ressourcen und dient als Plattform für lokale, regionale und internationale Entwicklungen im Bereich der zeitgenössischen Kunst. Die Stiftung engagiert sich ganz gezielt für die Förderung und den Erhalt des kulturellen Lebens und Erbes von Sharjah. Zu diesem Zweck veranstaltet sie ganzjährig Ausstellungen, Performances, Filmvorführungen und Bildungsprogramme in der Stadt und im gesamten Emirat, oft in historischen Gebäuden, die zu Kultur- und Gemeinschaftszentren umfunktioniert wurden. Die stetig wachsende Sammlung zeugt von der Unterstützung der Stiftung für neue Projekte zeitgenössischer Künstler*innen sowie von ihrer Anerkennung für den Beitrag der Pioniere der modernen Kunst auf regionaler und internationaler Ebene.

Die Sharjah Art Foundation ist eine rechtlich unabhängige öffentliche Einrichtung, die per Emiri Decree gegründet wurde und durch staatliche Mittel, Zuschüsse von nationalen und internationalen gemeinnützigen und kulturellen Organisationen, Unternehmenssponsoren und individuellen Förderern unterstützt wird. Ihre Ausstellungen sind kostenlos und öffentlich.

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Sharjah Biennale
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