Gleich hinter dem Hadriansbogen sieht man links (westlich) am Weg das etwa 265 m lange und 76 m breite Hippodrom. Nach Aussage der Archäologen, die es ausgegraben und rekonstruiert haben, ist es zwar der kleinste der 48 heutzutage bekannten römischen Circus-Bauten, doch "in seinen funktionalen und technischen Elementen der am besten erhaltene". (I. Kehrberg, 2009) Rechts des Weges sind die Reste der kleinen Marianos Kirche zu besichtigen (mehr dazu unten).

Seit späthellenistischer und frührömischer Zeit gab es an dieser Stelle einen Steinbruch und einen Friedhof. Sie wurden geschlossen, als Kaiser Hadrian im Winter 129/130 n. Chr. in Gerasa weilte und ambitionierte Pläne für die Erweiterung der Stadt und ein neues südliches Viertel entwickelte (das nicht gebaut wurde - siehe Hadriansbogen). Dazu gehörte das Hippodrom, mit dessen Errichtung bald nach dem kaiserlichen Besuch um die Mitte des 2. Jhs. n. Chr. begonnen wurde und das vor 212 n. Chr. fertiggestellt war.

Dass hier tatsächlich Wagenrennen stattfanden, belegen Räderspuren auf dem felsigen Untergrund unter dem Sand sowie Reste von Weihealtären, die einst auf den Startboxen (carceres) angebracht waren.

Auf der Ostseite der cavea kann das Publikum heutzutage den Shows der Roman Army and Chariot Experience, kurz RACE, zuschauen, die seit 2005 veranstaltet werden. In historischer Verkleidung werden Wagenrennen, Imitationen von Gladiatorenkämpfen und Aufmärsche "römischer" Soldaten vorgeführt.

Links im Bild sieht man ein Holzgerüst als spina (Rückgrat) in der Mitte der Arena, um die der Rennparcours herumführte. Bei den antiken Rennen musste diese Trennbarriere sieben Mal umrundet werden. Die spina konnte eine flache Holz- oder Steinkonstruktion oder ein langer Wassergraben sein, an deren beiden Enden Wendemarken (metae) standen.

Nachdem im Hippodrom der eigentliche Bestimmungszweck aufgegeben werden musste, siedelten sich in den Gewölben unter der Cavea Töpferwerkstätten, Gerbereien und andere Gewerke an. Archäologen fanden viele Überreste von Brennöfen, Werkstatteinrichtungen und Töpferabfällen, entsorgt in den Kammern, sowie auch Zeugnisse einfacher Unterkünfte. Das Hippodrom war damals das Gewerbegebiet der Stadt, und Gerasa entwickelte sich in byzantinischer Zeit zum wohl größten Zentrum der Keramikherstellung unter den Dekapolis-Städten.

Drei Kammern waren mit Mosaikböden ausgestattet, und wie aus einer Inschrift hervorgeht, wohnte dort ein Diakon Elias. Er hatte mit der Marianos Kirche zu tun, die 570 n. Chr. von oder für im Hippodrom lebende Handwerker gebaut wurde (mehr dazu weiter unten).

Als die Sassaniden 614 auch Gerasa eroberten, nutzten diese die Arena für ihre Reiterspiele. 629 sind sie von den Truppen des byzantinischen Herrschers Herakleios geschlagen und vertrieben worden.

Im frühen 7. Jahrhundert verließen die letzten Nutzer das Hippodrom. Später diente es als Friedhof, wie u.a. die Massenbestattung von über zweihundert Pestopfern in zwei Kammern der Cavea um die Mitte des 7. Jahrhunderts belegt.

Doch schon ab dem 4. Jahrhundert dienten die beschädigten Gebäudeteile als Steinbruch für die Reparatur der Stadtmauer und andere Bauten. Nachdem ein Erdbeben 659/60 schwere Zerstörungen hinterlassen hatte, sind einzelne Bereiche des Komplexes immer nur kurzzeitig bewohnt oder besetzt gewesen. Bei einem weiteren schweren Erdbeben 749 brachen dann auch die letzten verbliebenen Teile zusammen und das Hippodrom wurde endgültig verlassen.